Ontspanning

De meeste mensen beginnen met Tai Chi en Chi Kung om te ontspannen. Er zijn ook andere redenen, maar ontspanning behoort meestal wel tot één van de redenen. En terecht. We hebben allemaal nood aan ontspanning met de stress en uitdagingen waar we dagelijks mee geconfronteerd worden. Gelukkig zijn er vele manieren om te ontspannen: TV kijken, lezen, FaceBook browsen, wandelen, tuinieren, op vakantie gaan … Ze hebben elk hun plaats en Tai Ch een Chi Kung hebben ook hun plaats. In mijn ervaring zijn Tai Chi en Chi Kung een leuke, gezonde, duurzame en bewuste manier van ontspannen en van ontspanning opbouwen als fundament in ons leven. 

Een eerste reden dat Tai Chi en Chi Kung ontspannend zijn, is dat we ons lichaam in beweging brengen. Wie een sedentair leven heeft, zal bijna altijd baat hebben en ontspanning ondervinden van eender welke vorm van gezond beweging: wandelen, fietsen, zwemmen …. Beweging maakt het lichaam wakker, maakt het sterker en bevordert de natuurlijke energiedoorstroming. 

Dynamische, ongestructureerde beweging maakt onze gebruikelijke patronen en spanningen los. Daarom beginnen we de meeste lessen in de Golden Flower School met Losschudden en Ademen (voor een korte instructie video zie https://goldenflower.org/learn/videos/ ). Dit is geen traditionele aanpak, maar wel een efficiënte manier die past bij onze moderne manier van leven. 

Eens het lichaam in beweging is, vertragen we en bewegen we met meer structuur en intentie; bewust gestructureerd om ons lichaam opnieuw op een gezonde en natuurlijke manier te leren gebruiken. 

Beweging vertragen maakt dat we ook onze gedachten vertragen en dus niet enkel ons lichaam, maar ook onze gedachten ontspannen. Het kan zijn dat hierbij wat weerstand en ongeduld vrijkomt, omdat we ons bewust worden van de stroom van gedachten die voortdurend langskomt; dat is OK. Na enige oefening, zal dit wegsmelten en zullen de tragere bewegingen een verademing worden voor lichaam en geest. 

De bewegingen van Tai Chi en Chi Kung zijn zo ontworpen dat we de natuurlijke doorstroming van energie bevorderen. Spanning is immers niets anders dan geblokkeerde energie. Deze natuurlijke doorstroming bevorderen we door ronde, vloeiende, harmonieuze bewegingen, die het gehele lichaam aanspreken. Deze kwaliteit van de bewegingen brengt als vanzelf harmonie en ontspanning. Door op een natuurlijke en ontspannen manier te bewegen, worden we het ook. Of zoals Grootmeester San Gee Tam het zegt “What we practice, we become”

Doordat we het volledige lichaam aanspreken, komen we ook bewegingen tegen, die het lichaam niet of minder gewend is. Zo brengen we onze stijve heupen of schouders geleidelijk aan terug naar hun oorspronkelijke souplesse en bewegingsvrijheid. In dit proces zoeken we bewust en zachtjes onze spanningen op om te komen tot een diepere ontspanning; hetgeen betekent dat reeds langer geblokkeerde energie vrij komt en onze bewegingsvrijheid hersteld wordt. Door ons gehele lichaam te bewegen zoals het van nature gemaakt is om te bewegen, komen we terug bij onze oorspronkelijke  ontspanning, harmonie, gezondheid en energie doorstroming. 

Ontspanning is niet slap. De technische Chinese term hiervoor is Sung. Bij het beoefenen van Tai Chi en Chi Kung streven we naar een open, vitale en ontspannen houding, waarin de energie doorstroming optimaal is. We komen hier bij een grens. Sung is een gevoel van zowel ontspanning als kracht. Net zo min als je kan leren fietsen door een gebruiksaanwijzing over fietsen te lezen, kan je leren hoe ontspanning of Sung voelt,  door erover te lezen. Toch hoop ik met dit artikel meer bewustzijn te brengen naar het proces en de vele gezichten van ontspanning binnen (Golden Flower) Tai Chi en Chi Kung. 

Het belangrijkste is echter het resultaat: de sleutel tot ontspanning in eigen hand nemen, maakt het leven aangenamer en gemakkelijker. We doen ons werk efficiënter, we luisteren beter naar onszelf en anderen, we zijn geduldiger en vriendelijker, we zijn gezonder en fitter, we zijn beter gezind … . Het is de moeite waard om geregeld, bewust en doelgericht ontspanning op te zoeken.